楽天に“塩辛コンビ”が結成された。今日１８日ロッテ戦に登板する塩見貴洋投手（２５）と辛島航投手（２３）が１７日、ＱＶＣマリンで練習した。両左腕とも開幕ローテ入りを手中にしており、今日がオープン戦最終登板となる可能性が高い。ロッテ打線の印象を聞かれ、まずは先輩の塩見が答えた。

　塩見

　ロッテは早打ちなので、初球から気を付けていきたいですね。

　続いて、辛島が口を開いた。

　辛島

　早打ちなので、初球から勝負していきたいですね。

　すかさず、塩見が「俺のをまねするなよ！」と突っ込みを入れた。だが、続けて「しょうがないか。同じ左やし。塩辛コンビで、いいかもね～」と、お互いの名前の頭文字をもじってニヤリ。辛島も笑顔だった。

　絶対的なエースだった田中が抜け、今季はその穴をどう埋めるかがポイントとなっている。塩見、辛島とも、昨季は満足な成績を残せなかった。相手チームに塩辛い思いをさせる２人の投球に期待だ。【古川真弥】