＜オープン戦：ソフトバンク２－０日本ハム＞◇１８日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンク先発のジェイソン・スタンリッジ投手（３５＝阪神）が前哨戦で好投した。開幕４戦目の４月１日にシーズン初先発が有力。対戦が予想される日本ハムを５回２安打無失点に封じた。３回に１死三塁を切り抜け、４回は無死一塁から４番中田を遊ゴロ併殺打に打ち取った。

　「ストライク先行が目的のひとつだった。真っすぐのコントロールが良かった。体が前に突っ込まないようにした。日本ハムについては全然意識してない」。制球難だった前回から修正し、５６球の省エネ投球。そのままブルペンで予定の８０球まで投げ込んだ。

　前日１７日の練習時には、夕食にとんこつラーメンを食べると宣言。キャナルシティの有名店「一蘭」に向かった。ただ満席…。「人がいっぱいで入れなかったよ」とオムライスに切り替えた。リベンジかと聞かれ「そうだね」と笑った。

　６季ぶりに福岡に戻った。「この街が好きなんだ。よく天神あたりを歩くよ。今はいろんなレストランを探しているところ」。先日は雰囲気のいい米国風レストランを発見し、高さ２０センチはある巨大ハンバーガーを頬張った。開幕に向け、すべてが順調に進んでいる。