阪神和田豊監督（５１）が開幕Ｇ倒へ“大号令”をかけた。２５日、チームは京セラドーム大阪で全体練習を行った。練習開始前、指揮官はセンターの位置に１軍選手、スタッフ全員を集めると、引き締まった表情でこう語った。

　「このメンバーで開幕を戦う。開幕カードが巨人というのは、打倒巨人という意味ではもってこいだ。開幕カード絶対に取りにいこう。いろいろあったけど、開幕までにやれることをやっていこう」

　この日までに開幕１軍メンバーが正式決定した。３月２８日、巨人と東京ドームで戦う選手たちを前に、Ｇ倒への熱い思いを語った。就任から打倒巨人を強調してきた和田監督らしいスピーチとなった。

　その後はスタンドに座り全体を見渡せる高い場所からシートノックなどを見て選手たちの動きを確認した。キャプテン鳥谷も戻って戦力は整った。３勝１０敗３分けの１１位に終わったオープン戦までの悪い流れを止めるべく、和田阪神が再出発した。【鈴木忠平】