＜中日４－１阪神＞◇２３日◇ナゴヤドーム

　中日森野将彦内野手（３５）が川上の初勝利をアシストした。０－０で進んだ６回１死満塁。メッセンジャーの内角の直球を中前に運ぶ２点打で勝ち越した。「憲伸さんが投げた時にあまり打ててなかった。今日は何とか憲伸さんに勝ちをつけたかったので」。元エースの苦闘を間近で見てきた。８回にもダメ押し点を呼ぶ右翼線二塁打を放ち、並んだお立ち台で充実感に浸った。

　約束を果たすＶ撃だ。「今日は打てそうな気がしますよ」。試合前のロッカールームで川上に伝えていた。「勝ち投手になったら僕の車をあげますよ」。森野賞は愛車フェラーリ！？

　さすがにこれはジョークだが、川上も「駐車場のあの車が僕のものになると思って投げました」と笑わせ、思いは伝わっていた。

　「何年も２桁勝っているメッセンジャーに勝てて、憲伸さんに１勝をつけられてよかったです」。攻撃の主役は森野だった。