＜日本ハム５－４オリックス＞◇４日◇札幌ドーム

　オリックスが５月に入って急停車だ。日本ハム戦に敗れ、今季初めての４連敗。３連戦３連敗も初めてで、首位から陥落した。５月は４戦未勝利。４月の快進撃がウソのように泥沼にはまってしまった。

　ドラ１新人吉田一が４回まで５失点。打線は日本ハム大谷を攻め１点差まで追い上げたものの、届かなかった。主砲ペーニャはこの日も４打数無安打で、６試合２６打席ヒットなし。「打撃にはいいときも悪いときもあるが、チームが勝てていないことに申し訳ない気持ちだ」。前日はソフトバンク時代の手袋を使ってみたりするなど気分転換にも努めているが、結果が出ず無念の表情だった。

　流れを変えるべく、そのペーニャを４月１日以来、２７試合ぶりに４番から外し６番に下げていた。糸井を４番、ヘルマンを３番に上げ、平野恵を１番に据える打線改造で臨んだが、白星には届かず。森脇浩司監督（５３）は「現状の中で最善は尽くした。４月に連勝したのも、今負けているのもオリックス。その原因はあるし反省して切り替えていかないと。目をつり上げてしっかりやっていきたい」。４月２４日以来、１０日ぶりの２位。本拠地京セラドーム大阪で臨む今日５日からのロッテ３連戦で、仕切り直しだ。【高垣誠】