＜阪神１－３ＤｅＮＡ＞◇１６日◇甲子園

　阪神マット・マートン外野手（３２）がバースのもつ球団外国人最多安打記録に王手をかけた。４打数２安打で、日本球界５年間で築き上げてきた安打は７４２本となった。８８年にバースがマークした７４３安打にあと１本まで迫った。

　９回には同点に追いつくチャンスを広げる一打だ。「とにかく塁に出ることだけを考えていた」。１死一塁から一、二塁間を抜く右前打で一、二塁とした。続く代打関本が併殺打に倒れた。勝利にはつながらなかったが、最後の反撃に甲子園が沸いた。

　１１日巨人戦は体調を崩し欠場した。１３日からの広島２連戦で３安打。米子の場外に消える特大の１カ月ぶりアーチも放った。体調は完全に回復していない中でも、安打を生み出すパワーがある。６安打１点と低調だった攻撃で、ただ１人複数安打のマートンが目立った。

　８５年日本一に導き、３冠王にもなった神様、仏様、バース様まであと１歩。マートンが「神の領域」に踏み入る。【宮崎えり子】