＜ソフトバンク２－１楽天＞◇１２日◇熊本

　ソフトバンクのジェイソン・スタンリッジ投手（３５）は４年ぶり２桁となる１０勝目を「ヒサシブリ」と日本語で誇った。

　８回を４安打１失点と危なげなし。「ストライク先行で低めに投げ、細川がいろんな球種でリードしてくれた」。２併殺でピンチ拡大を防いでくれた守備陣に感謝したが、自らも踏ん張った。６回２死三塁。先制打を許した４番ジョーンズを迎えた。「その前にツーベースを打たれていた。同じ事を繰り返さないように」。フルカウントから低めに抑えたスライダーを２球続け、空振り三振。甘く真ん中に入れてしまった前打席と同じ轍（てつ）は踏まなかった。

　これで地方球場の先発は９試合７勝無敗と「地方の鬼」の看板も守った。１９試合でクオリティースタート（先発６回以上、自責点３以下）は１５度と抜群の安定感を誇る。好調を保つ秘訣（ひけつ）は心構え。「いい時はさらにいい自分を投げること。今日も回を追うごとにいい感じで投げられた」。試合の中でも自分を高めていく勤勉でストイックな姿がある。前回在籍した６年前は無縁だった優勝争いで、欠かせない存在になっている。【押谷謙爾】