「福岡クラシック２０１４」のゲストとして、元ダイエー投手の若田部健一氏（４５＝日刊スポーツ評論家）が２０日、試合前のメモリアルピッチで見事なストライク投球を決めた。ドームのマウンドは１２年ぶり。「戻ることのないマウンドに戻れて感激しています」。プロ１年目の９２年１０月１日近鉄戦では、本拠地だった平和台球場の最終戦で完封。「あのゲームがあるから今の僕がここにいる。平和台の良さはファンの方との距離が近いこと。弱い時代でも温かく声援をいただいた」と懐かしんだ。