日本ハム栗山英樹監督が千葉市内で行われた日本ハムグループの商品展示会に出席。前日２３日に発表されたオリックスとの大型トレードで獲得した木佐貫の開幕ローテ入りを示唆。

　「冷静に考えた時に（ローテは）固まっている。斎藤のチャンスは少ない」。

　「（木佐貫は）イニングも投げられ、１年間、安定して投げられる投手。ローテの真ん中ぐらいで投げてくれると助かる」。

　その一方で「（斎藤）佑樹をなんとかするのが、俺の使命だと思っている」と自身に言い聞かせた。