ヤクルト小川淳司監督が、ソフトバンクから新加入する新垣を低迷打破の起爆剤に指名した。

　「力を発揮しきれていない。１軍での機会がないので、そういう思いを爆発させてくれれば。戦力になってほしい。起爆剤になりうる可能性は十分ある。今のヤクルトを考えればそういうのが必要かな」。