＜神宮大会：東海大５－１関西国際大＞◇３日目◇１５日◇大学の部準々決勝◇神宮

　大学の部では、東海大（関東５連盟）が関西国際大（関西５連盟）に５－１で快勝した。雨が降りしきる中、巨人原辰徳監督（５２）のおいで最速１５７キロ右腕の菅野智之投手（３年＝東海大相模）が２安打１失点完投。来秋ドラフトの目玉の投球に、メッツ、アストロズ、ジャイアンツ、インディアンスなどのメジャーを含む国内外のスカウトが熱視線を送った。

　冷たい雨とカクテル光線を背に、東海大・菅野がプロの注目を集めた。最速１５７キロを誇る来秋ドラフト目玉の初戦。第１球目の１５０キロの直球に、スタンドがどよめいた。５回まで１人も出塁させない完全投球。「完全試合？

　意識してなかったと言ったらウソになります」。６回に自らの捕球ミスで初めて走者を出したが、カットボール主体に１４個の内野ゴロを量産。２安打５奪三振１失点の快投で、集まった国内外のスカウトをうならせた。

　グラウンドコンディションは最悪だった。雨天で、気温は１０度を下回った。夕方４時５３分の開始時刻には空も暗く、ナイター照明が点灯。ベンチでショウガ紅茶を飲み、ストーブで体を温めた。「先発したら完投しないと」と、最後までテンポよくリズムを刻んだ。

　球数はわずか９８球。今秋のリーグ戦から、テーマは一貫して「省エネ」だ。日本一を目指して臨んだ今春の全日本大学選手権では、１５０キロ超えの直球を武器に決勝進出。だが最後でスタミナ不足がたたり、涙をのんだ。念願の頂点に立つため「連投に耐えられるよう、鍛え直してきました。球数も計算通り」。緩急をきかせ早めにバットを振らせた。

　伯父の原監督が率いる巨人は、すでに来年ドラフトの１位候補に挙げている。中日石井スカウトも「来年の超目玉。テンポが速くて昔の江川みたい。今年の４年生に交じっても競合していた」とべた褒めする。

　１０月のドラフトでは、ロッテに１位指名された伊志嶺のそばで独特の緊張感を味わった。巨人１位の中大・沢村拓一投手（４年＝佐野日大）からは「大学球界を引っ張れ」と後を任されている。菅野は「そういう自覚を持ってやっていきたい。（決勝で対戦する可能性のある早大）斎藤（佑樹）さんとも投げ合ってみたいし、勝ちたいです」と表情を引き締めた。優勝まであと２勝。今年のドラ１も押しのけ、大学ＮＯ・１に駆け上がってみせる。【鎌田良美】