今季国内メジャー初戦のＵＢＳ日本ツアー選手権は、４日に茨城・宍戸ヒルズＣＣ（７２８０ヤード、パー７１）で開幕する。連覇を目指す星野英正（３１）は「コースが簡単になっている。がっかりです」と話した。開催が１カ月ほど早まったこともあって、昨年は１５～２０センチほどあったラフが１０センチほど。苦労してつかんだメジャータイトルの「重み」を知るだけに、高難度のコースを求めたい気持ちがあったようで、「だれでもチャンスがある。ラフがなくなって飛ばしちゃえばいい。これも石川遼効果っていうんですかね」。