オールスター前夜恒例の本塁打競争(ホームラン・ダービー)が、日本時間の今日午前9時からワシントンDCのナショナルズパークで開催される。

 優勝候補と期待されるのは、地元ナショナルズのブライス・ハーパー外野手(25)だ。15年本塁打王で今季前半戦は23本塁打をマークしており、球宴には4年連続6度目の選出、本塁打競争は初出場となる。

 NO・1シードに入っているのはブルワーズのヘスス・アギラ内野手(28)で、ここまでナ・リーグ最多の24本塁打をマークするなど今季大ブレークしている強打者。同じく今季大ブレークし現在22本塁打を放つドジャースのマックス・マンシー内野手(27)、昨季30本塁打をマークし今季ここまで18本塁打のカブスのカイル・シュワバー外野手(25)、現在19本塁打でリーグ最多の72打点をマークするカブスのハビエル・バエス内野手(25)、16年に自己最多の34本塁打を放ち今季もここまで16本塁打で8年連続2ケタ本塁打をマークするブレーブスのフレディ・フリーマン内野手(28)、昨季新人でデビュー戦から17試合で10本塁打という史上最速記録を樹立し今季14本塁打のフィリーズのリース・ホスキンス外野手(25)。ア・リーグからは唯一、今季20本塁打を放つアストロズのアレックス・ブレグマン内野手(24)が出場する。

 ダービーのルールは、まず2人ずつの対戦方式で、持ち時間4分の間に多く本塁打を打った方が次のラウンドに進出。ただし440フィート(134メートル)以上の特大本塁打を放てば、1本ごとに30秒の延長時間が与えられる。

 第1ラウンドの組み合わせはアギラとホスキンス、ハーパーとフリーマン、マンシーとバエス、シュワバーとブレグマンとなっている。