アストロズのA．J．ヒンチ監督は8日、28日にレイズと対戦する今季開幕戦の先発投手に、36歳のベテラン右腕ジャスティン・バーランダー投手を指名した。メジャーリーグ公式サイトが報じている。

バーランダーが開幕投手を務めるのはキャリア通算11回目。これはフェリックス・ヘルナンデス（マリナーズ）らと並ぶ歴代10位タイだ。なお歴代最多は殿堂入り右腕トム・シーバー（メッツほか）の16回。

レイズの開幕投手は昨季のサイ・ヤング賞左腕ブレーク・スネルの予定。なおバーランダーはサイ・ヤング賞投票で次点だったが、サイ・ヤング賞の投票でトップ2だった投手たちが開幕戦で投げ合うのは1979年以来となる。