マリナーズのイチロー外野手（45）が、4万5787人から大きな拍手を浴びた。20日、MLB開幕戦のアスレチックス戦（東京ドーム）に「9番右翼」でスタメン出場。昨年5月2日以来の公式戦復帰を果たし、野手ではフランコ（ブレーブス）に次ぐ、45歳4カ月での開幕戦出場の年長記録を打ち立てた。日米通算4368本目の安打は生まれなかったが、マリナーズサービス監督は21日も出場させる考え。

ソフトバンク王球団会長がイチローを激励した。打撃練習後にベンチ裏で対面。「とにかく頑張って。見ているから」と声を掛け「全力でやります」と返されたという。開幕前の打撃不振を聞かれ「みなさんが思っているほど、本人は一喜一憂していない。今日は本ちゃん（本番）だから打つよ。みんなが期待している。期待していないのは相手チームだけ。ちゃんと出るから大丈夫だよ」と太鼓判を押していた。グラウンドで会うのは09年WBC以来だという。