昨秋ドラフトでソフトバンクから1位指名を受け、今月にはMLBのマーリンズからドラフト8巡目（全体235位）で指名されたスタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（21）が19日、岩手・花巻市内で公式会見に臨み、マーリンズへの入団を決断したことを明かした。

幼少期からの夢を貫いた。佐々木は高校卒業後、米国の大学への進学を決意し、スタンフォード大に入学。かねてアメリカ、メジャーリーグに対する思いは人一倍だった。佐々木を指名したマ軍のフランキー・ピリエル球団副社長は「麟太郎は素晴らしい人柄で、桁外れのパワーとポテンシャルを秘めている。今後さらに伸びる可能性も十分にある」と評価し「難しい決断だが、彼は最善の選択をすると思う。どんな決断をするか楽しみ」と話していた。

今後はマイナーからのスタートが予想される。佐々木は「本当にマイナーからのスタートになりますし。私自身も含めて本当に厳しい競争の世界になることは間違いないですし、保証のない世界なのでなんとか与えられた環境の中で、将来の自分としての大きな目標を達成するためにも1つずつ、どんなに時間がかかっても必ずはい上がっていきたい」と意気込んだ。