米スタンフォード大からマーリンズに入団した佐々木麟太郎内野手（21）が20日（日本時間21日）、自身のインスタグラムを更新。イラストレーターの東郷建峰氏が描いたイラストを公開した。

刀の代わりにバットをさして野球帽をかぶった武士を模したイラストで「侍精神を忘れないで」といったメッセージと共に、東郷氏をメンションしながら「Thank you so much！」と感謝をつづった。

コメント欄には「MLBデビューが待ちきれない」「凛々しくて美しい」「花巻東魂を世界に」といった声が多く届いていた。

佐々木は今月に応じた取材でプロ生活の本格的なスタートが来季になる見通しを示していた。7月の入団後からビザ変更の手続きが進まないまま、マイナー1Aのシーズンが終了したためで「普段通りにオフを過ごし、来年2月からスプリングトレーニングに臨む形になると思う」と語っていた。