WBCが3月5日に開幕する。1次ラウンドC組の日本は同6日の台湾戦（東京ドーム、午後7時）で初戦を迎える。

大会の主なルールを紹介する。

◆順位決定方式

2チームが同勝敗の場合、直接対決の結果で順位を決定する。3チーム以上が同勝敗の場合は当該チーム間の対戦成績で決定、それでも同じ場合は失点率、防御率、打率、抽選の順に決定する。前回大会の1次ラウンドA組ではオランダ、キューバ、イタリア、パナマ、台湾の全5チームが2勝2敗に。失点率でキューバが1位、イタリアが2位で準々決勝進出を決めている。