小泉進次郎農相は22日、大臣就任に当たって農水省で行った職員訓示で、直近の数字でコメ5キロの全国店頭平均価格が税込み4200円である一方、離島では「なんと6500円」のケースがあるとして「驚きましたね」と、危機感を示した。

「今、お米の平均価格が4200円ですが、自民党の沖縄選出国会議員のみなさんに、いったい離島はいくらなんですかと聞いたら、なんと6500円。驚きましたね」と指摘。「離島ですから運搬しなくてはいけないし、その燃油や運賃、離島だからロットも小さい。いろんな理由はあるでしょうが、お子さんが多いご家庭もあるでしょう。それで6500円というのは、本当に危機感をあらためて持ちました」と述べ、地域間のコメ価格格差という問題にも対応する必要があるとの認識を示した。

その上で「しっかり全省をあげて取り組むことができるような態勢をともにつくり、国民のみなさんが求めているスピード感と強度で結果を出して信頼回復を必ず、果たそうじゃありませんか」とも訴えた。

「みなさんとだったら、必ずその結果が出せる。2日目の着任で、緊急登板で、みなさんにしてもこの過渡期に大変な思いをされているかもしれないが、どうか自由闊達（かったつ）な議論を省内でしていただいて、私のことを使っていただければと思います」と、呼び掛けた。