＜ダービー＞◇26日＝東京◇G1◇芝2400メートル◇3歳牡牝◇出走17頭◇1着賞金3億円

正直、なめてました。栗東トレセンで何回も聞いた「ダービーはすごい」という言葉。想像以上でした。開場直後から観客は多かったものの、8Rにはもうスタンドがぎゅうぎゅう。2勝クラスなのに、他のG1に匹敵するくらいの声援でした。ダービー初心者への洗礼？　ビリビリと鼓膜に響く大歓声に一気にのみ込まれました。

レースに出るわけでもないのに緊張でいっぱいで、ダービーが始まるのが逆に怖く感じるくらいでした。バクバクする心臓の鼓動で双眼鏡をのぞく手が揺れるほど。こんなレースに臨む騎手、調教師、スタッフの気持ちを考えると…。これがダービーか。テレビ越しでは絶対に味わえない感覚がありました。

レースはダノンデサイルが勝利。安田翔師を取材していたのに無印…。申し訳ないです。ジャスティンミラノ◎、シンエンペラー○だったので、3連複のチャンスはあったな、とか思ったり（負け犬の遠ぼえ）。ちなみに、安田翔師によると、勝利後の馬車は「普通の馬に乗るより怖かった」そうです。初めてのダービー出張。この経験を糧に、これからも頑張っていきたいと思います。1週間、ありがとうございました！【下村琴葉】（おわり）