ただいま、北海道－。

やってきました。1年ぶりの札幌出張です。目的はカニ、ウニ、ジンギスカン…ではなく、20日から開幕する札幌競馬の取材。激アツな土日重賞で6週間の開催を締めた函館から舞台を移し、さらにホットな7週間が始まります。

ホットといえば、札幌は暑いです。15日朝の羽田空港が曇天で過ごしやすかったこともあり、新千歳空港に降りた直後のもわっとした空気に「あれ、おかしい…」と声が漏れました。競馬場の最寄り駅から、記者席へ歩く20分ほどの道のりだけで汗だくに。ただ、週末は天気が崩れる予報もあるので、観戦に来られる方は急な天気の変化に対応できる服装がいいかもしれません。

と、いったように私が滞在予定の3週間、当欄では週末の予想や観戦につながる“ためになる話”を、ささいなことでもお届けできればと思います。

出張初日は札幌在厩馬を把握し、明日以降の取材準備に取りかかりました。夜はすすきのへ…。おっと、いけません。元気よく仕事に臨めるように、おいしいご飯で英気を養いたいと思います。【桑原幹久】