大井の笹川翼騎手（31＝米田）は20日の船橋8Rをマイレレイで勝利し、地方通算2500勝を達成した。13年4月7日の初騎乗から1万7507戦目。「けがなく、いい馬にたくさん乗せていただいて、2500勝できたのは周りのみなさんといつも頑張っている馬のおかげです。うちの先生も言ってましたけど、馬に乗るのがうまくなりたいという気持ちさえ忘れなければもっと高みを目指していけるかなと思っているので、その先生の気持ちもくんで、また頑張っていきたいなと思います」と話した。

昨年は初の全国リーディングに輝いたが、まだまだ自分に満足していない。デビューから14年目を迎えた今年も海外を含め、各地を飛び回るつもりだ。「性格的にじっとしていられないので。さらにうまくなりたいという気持ちだけで日々やってますけど、まだまだ人間的にも技術的にも未熟なところがあるので、海外に行ったり、いろいろな地方に行ったり、経験させてもらって、また人としても騎手としても成長できる1年になればいいかなと思います」と抱負を語った。

【牛山基康】