札幌競馬場で22、23日に開催される2026ワールドオールスタージョッキーズ（WASJ）のウエルカムセレモニーが21日、札幌市内のホテルで行われた。

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フランス出身の女性ジョッキー、マリー・ヴェロン騎手（27）は3年ぶり2回目のWASJ出場だ。16年デビュー。20年から6年連続で女性騎手リーディングを獲得している。22年ロワイヤルオーク賞でフランス人女性騎手初の仏G1制覇を達成。翌年ガネー賞でG12勝目を挙げた。23年WASJの第3戦でJRA初勝利を挙げ、総合4位に入った。

ブロンドの長髪をなびかせて登壇。「前回来た時よりちょっと時間がたってしまいましたが、またこちらに戻ってくることができてうれしく思っています」と意気込んだ。

報道陣から負けたくないジョッキーを問われ「クリストフ・ルメールに負けたくないです。同じフランスチームですから」と笑顔で同郷の名手を挙げた。【桑原幹久】