ロッテからポスティングシステムでメジャー移籍を目指す佐々木朗希投手（23）の争奪戦がいよいよ幕を開ける。

ESPNのジェフ・パッサン記者が7日（日本時間8日）、佐々木のポスティングがウインターミーティング中に正式に公示されると伝えた。交渉解禁は米国の現地時間で10日になるという。ウインターミーティングは9日（同10日）から12日（同13日）にテキサス州ダラスで開催される。

日米で去就が注目の的となっている佐々木の交渉解禁が近づき、多くの主要米メディアが大きく伝えた。7日付のMLB公式サイトは「ササキは若い有望株投手としては世界トップの1人」と紹介し「ショウヘイ・オオタニがポスティングされたときと同様、全30球団が欲しがることは確実」とし「もしドジャースに入団すれば、球団の世界的ブランド力はさらに最強のものになる」とした。

米経済誌フォーブス電子版は「ロウキ・ササキが間もなくポスティングされるが、タイミングは重要」の見出しで記事を掲載。佐々木が25歳未満の国際FA枠でマイナー契約での移籍になるため、契約期間は1月15日から12月15日となるため、来年1月15日以降に契約することが濃厚。「ポスティングの45日間の交渉期限は1月15日の解禁の1週間後になり、余裕を持ったいいタイミング」と指摘した。

米専門誌ベースボール・アメリカ電子版は「ササキの交渉が解禁されれば、大変な争奪戦になる。獲得したチームは、格安で先発ローテのエース格を手に入れることになる」と伝えた。

◆ポスティングシステム　海外FA権取得前に大リーグへ移籍できる制度。申請期間は11月1日に始まり、12月15日まで。申請手続き後、全30球団と交渉が可能となり、交渉期間が45日間ある。日本球団への譲渡金は、選手の契約で補償される額によって変動。25歳未満の選手はマイナー契約しか結べず、譲渡金は基本的には契約金の25％となる。

◆ウインターミーティング　メジャーやマイナー、独立、国外リーグなどあらゆる球界の関係者、オーナー、GMら数千人が一堂に会し、毎年12月に催される野球界最大のイベント。トレードやFA選手獲得の交渉が活発に行われ、多くの契約がこの期間にまとまる。今年はテキサス州ダラスで開催され、9～12日（日本時間10～13日）に各球団によるメディア対応が行われる。