＜日本生命セ・パ交流戦：中日１－５楽天＞◇３日◇ナゴヤドーム

　中日荒木雅博内野手（３９）が「日本生命セ・パ交流戦」の楽天２回戦（ナゴヤドーム）の４回に右前打を放ち、プロ野球４８人目の通算２０００安打に到達した。

　荒木と「アライバ」と称される鉄壁の二遊間を組んだ巨人井端弘和内野守備走塁コーチ（４２）が、祝福の言葉を贈った。オリックス２回戦（東京ドーム）後に「順調に達成出来て良かった。これからも２００１、２００２本と積み上げてくれればいい。（止めたバットで大台達成で）ヒットはヒット。そう思ってやってこないとたどり着かない数字。いいヒットも悪いヒットもない」と、たたえた。

　荒木二塁、井端遊撃が、一時的に逆になったこともある。そろって６年連続ゴールデングラブ賞を獲得した球界屈指の二遊間だった。打順でも１、２番コンビを組み、優勝４度の原動力になった。０７年には日本一にも輝いた。

　荒木の長所を問うと、同コーチは「守備範囲でしょ」と即答した。脚力だけではなく、打者の動きを研究し尽くす。利き目まで観察し「打つ前に動く」という１歩目を生んだ。

　攻撃でも名コンビだった。１番荒木の盗塁を補助する２番井端は、右目で一塁塁上を見る。荒木のスタートが悪ければファウルにする技術があった。コンビ結成直後の星野仙一監督時代。井端はヒットエンドランのサインで振らなかった。「スタートが良かったから」。１軍首脳陣が頭を悩ませ話し合ったほど、２人の技術は高かった。

　独身時代は、井端ら同年代の野手がそれぞれの部屋で順番に寝泊まりするなど距離も近かったが、なれ合いではなかった。練習中に２人がケンカをしている姿を誰もが見ていた。キャンプ中の張り合うように受ける猛ノックが名物だった。井端コーチは「どっちが先にやめるかと。１人でやっていたら、半分でいいと気持ちが切れていたかも」と振り返る。荒木も「井端さんがいたからここまで来られた」と感謝している。

　大台まで８８本足りなかった井端コーチは「自分のことのようにうれしい」と喜んだ。名コンビで到達した大記録といってもいい。

　◆日本プロ野球名球会　通算２０００安打を達成した荒木は名球会入りの資格を得た。名球会（７８年発足）の参加資格は日米通算記録が投手は２００勝か２５０セーブ、打者は２０００安打以上。現在の会員は６０人（投手１６人、打者４４人）。山本浩二理事長。