3回戦までを特集する。春夏通じて全国初出場の横浜北は思い出深いチームとの初陣に臨んだ。常総が逆転サヨナラ勝ちで初めて8強に進出した。2連覇を狙った世田谷西が3回戦で敗れる波乱の中、ほかに関東連盟から静岡裾野、佐倉が準々決勝に進出した。以降の試合は12日付けに掲載する。【取材・久我悟】

●５度目出場の新津五泉村松に感じた「大きな差」

横浜北は創部25年目で初の全国大会。相手の新津五泉村松（信越連盟）はその当時、冬場に3年続けて新潟から招く形で交流を深めた間柄だった。約20年ぶり“再会”は奈良県で。懐かしむ間もなく熱戦になった。5回表2死二塁、1番に起用された佐藤圭悟（3年）が1点差に迫る左前打を放つ。「ビビりなんですが、今までで一番強い気持ちで打席に入りました」と、チームの全国初得点をもたらした。

5回1死から救援した福田健人主将（3年）はいきなり二、三塁のピンチを招いたが、左翼手の北川蒼大（3年）が定位置付近のフライを好返球して犠飛を阻止した。流れを一気に引き寄せ、支部大会、関東大会でみせた粘り腰を発揮する場面のはずだった…。

6、7回と3者凡退で初陣が終わった。大健闘をたたえる拍手の中で、佐藤良秀監督は「全国で勝つのは遠いですね…大きな差を感じました」ともらした。主力打者の不振や細かいミスが重なった。逆に今大会5度目の出場となる相手は、少ない勝機を逃さなかった。点差や言葉で表し切れない「大きな差」だった。

福田主将は「楽しかったけど、悔しいのが一番です。全国のレベルも反省点も全国に来たから分かりました。夏にまた全国に出て、勝ちたいです」と表情を引き締めた。先発登板した吉岡桜盛（3年）は「帰ってすぐ練習します」と言った。新たな目標ができたのが、初出場の収穫だった。

●創部時コーチ驚く 関口さん｢まさか…｣

○…コーチとして横浜北の立ち上げに携わった関口尚丈さんがスタンドで見守った。関口さんの同僚が新津五泉村松の関係者だったことから、交流が始まったこともあり「初の全国大会もうれしかったですが、まさかの相手で驚きました」。創部当時は横浜市内の強豪チームに入部できない選手を受け入れる形で活動していたそうで「そのころの選手がコーチにいます。感無量です」と喜んでいた。

▼１回戦

東北楽天（東北）７―０松本南（信越）

千葉西（関東）３―２とかち帯広（北海道）

練馬北（関東）５―２大分北部（九州）

大阪福島（関西）６―５塩竃中央（東北）

恵庭（北海道）７―０徳島藍住（関西）

武蔵府中（関東）８―２小松加賀（東海）

盛岡北（東北）６―３大宮（関東）

佐倉（関東）１７―７鳥取中央（関西）

山口東（関西）８―３富山（東海）

常総（関東）８―２枚方（関西）

八代（九州）４―３足利（関東）

盛岡姫神（東北）２―１兵庫三木（関西）

熊本大津（九州）１０―０広島瀬戸内（関西）

新津五泉村松（信越）２―１横浜北（関東）

常陸太田（関東）９―８名古屋中央（東海）

中本牧（関東）４―２湖東（関西）

▼２回戦

世田谷西（関東）５―１東北楽天

守山（関西）５―３千葉西

愛知西（東海）５―１練馬北

大阪福島３―０千葉市（関東）

世田谷西ＴＣ（関東）６―１恵庭

摂津（関西）２―０武蔵府中

宮崎（九州）１０―２盛岡北

佐倉３―１横浜都筑（関東）

山口東５―１取手（関東）

常総３―０佐久（信越）

札幌北（北海道）２―１八代

富士見（関東）５―０盛岡姫神

静岡裾野（関東）８―４熊本大津

橿原磯城（関西）８―１新津五泉村松

青森山田（東北）４―０常陸太田

中本牧２―１稲城（関東）

▼３回戦

守山７―６世田谷西

静岡裾野１―０橿原磯城

摂津２―１世田谷西ＴＣ

佐倉１２―２宮崎

札幌北５―３富士見

大阪福島１１―２愛知西

常総４―３山口東

青森山田７―０中本牧