加藤茶

いかりや長介さんの棺を運ぶ先頭の４人、左から志村けん、加藤茶、仲本工事、高木ブー

この日が最後の「全員集合」となってしまった。ザ・ドリフターズのリーダーで俳優のいかりや長介さんが２００４年３月２０日、がん転移により７２歳で亡くなった。２４日に葬儀・告別式が行われた。ドリフのメンバー４人全員が参列した。加藤茶が弔辞を読んだ。「もう少し我慢してほしかったなあ。いきなり天国から『全員集合！』って言われてもオレたち４人は集まらないからね」と言いながら加藤は唇をかんだ。「ドリフはあんたが残した財産。４０年間、本当にありがとう」と感謝の言葉を述べると、遺影を見つめる志村けんの目から大粒の涙がこぼれ落ちた。出棺の際、４人全員が棺を運んだ。リーダーにしてあげられる最後の仕事だった。

(/_;)

＜芸能・2004年3月25日掲載＞