日本ツアー通算20勝で現在は米男子下部ツアーを主戦場にする石川遼（34＝CASIO）の弟航（わたる、26）が、4年ぶり2度目の最終プロテスト挑戦で待望の合格を果たした。

2000年2月23日生まれの26歳で、浦和高卒。172センチ、63キロとサイズは大きくはないが、正確なアイアンショットを武器にレギュラーツアーで兄弟競演の経験もある。

トップと4打差の2位から出た航はこの日、70で回り、通算12アンダーの268で、7打差の3位フィニッシュ。4日間の計72ホールの勝負で、43位タイまでに入った52人が合格した。

通算19アンダーでトップ合格は鈴木隆太（24）、4打差の2位はナショナルチームにも入る小林匠（22＝大阪学院大4年）。

通算6アンダーの8位で合格した岩井光太（21＝日大4年）は、米女子ツアーで活躍する明愛（あきえ）と千怜（ちさと）の双子の姉を持つ。

プロゴルファーのスタートラインに立った合格者は、12月14日から実施される入会セミナーを受講し、その後、27年3月下旬から3月上旬に開催予定の新人選手権大会に出場。これらの課程を経て、トーナメントプレーヤー会員として正式に入会できる。