日本代表（FIFAランキング17位）がニュージーランド代表（同86位）を破り、キリン杯の優勝を15年ぶりに果たした。12度目。森保一監督（58）にとっては、ワールドカップ（W杯）北中米大会の後、初タイトルとなった。
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MF堂安律（28＝Eフランクフルト）が、11カ月ぶりのゴールで優勝を引き寄せた。1－1で迎えた後半26分、途中出場のMF中村からのクロスを、ファーサイドで待ち構えて、右足で押し込んだ。2－1の勝ち越し弾は、25年11月14日のガーナ戦以来通算12得点目。「敬斗からいいボールが来たので流し込むだけだった。あそこ（ゴール前）にいるのがウィングの仕事。敬斗に感謝」と振り返った。
主将マークを巻いて、開始1分でミドルシュートを放つなど、積極的にゴールを狙った。4バックにしたことで、右ウィングバックから1列前の位置でプレーし、攻撃に絡んだ。「最近はゴールが取れずに自分自身ふがいない試合が多かった。ゴールという結果に非常にほっとしています」と安堵（あんど）。7月に第1子となる女児が誕生したばかりで、パパになってからは初の得点となった。
今シリーズは3戦連続でチームのシュート数が1桁止まり。決勝に向けて名波コーチからW杯北中米大会でのスーパープレー集を見て、攻撃への意識を高めた。キリン杯Vのタイトルを手にして、優勝を目指す来年1月のアジア杯に向かう。「大きな自信になる。アジア杯を取りに行きたい」と宣言した。【保坂果那】
