女子の開志国際（新潟）は富士学苑（山梨）に６６－４６で快勝し、３年連続の１６強入りを決めた。創部３年目の１期生たちの最後の戦いは、２０点差勝ちでスタートした。チームの初ゴールを決めたＳＧ中島彩衣（３年）は、両チーム最多の１７得点で大暴れ。きょう２５日の３回戦は東京成徳と対戦する。

　チームを快勝の軌道に押し上げたのは、ＳＧ中島のレイアップシュートだった。動きに硬さが見られた立ち上がり。０－５で迎えた４分にドライブから決めたショットがチームを動かした。「自分が決めたかった。（Ｕ－１８日本女子代表の）藤永（真悠子＝２年）に決められたら、最上級生として悔しいと思っていた」。気迫あふれる１本のシュートが、２０点差勝ちしたチームの起爆剤になった。

　先輩が１人もいない１期生として３年連続の出場。負ければ引退になる大会だけに、慣れ親しんだ大舞台でも中島には余分な力が入っていた。「自分を含めて硬かった」。ところが、３１分間のコートで両チーム最多の１７得点。伊藤翔太監督（２８）は「あの子の良さは気持ち」と言った。

　ゲーム後に着込んだＴシャツにはスタンドで応援する後輩たちのメッセージがびっしり書かれてあった。自校で最後の練習をした２０日に渡されたもの。中島のＴシャツの左胸にはスーパーマンのマーク「Ｓ」が記されていた。石岡明日香（２年）が書いたＳマークだったが、まさにスーパーマン並みの活躍をした。

　コート横の関係者席では優勝候補筆頭の桜花学園（愛知）・井上真一監督（７０）が観戦していた。１期生の３年生が集大成の思いで挑むチームは、優勝候補からもマークされていた。そんな状況でも中島は、どこ吹く風。「気にせず、自分たちのバスケットをやりたい」と言った。更衣室では若水中（愛知）時代の同級生でＵ－１８日本女子代表の馬瓜ステファニー（桜花学園３年＝１８１センチ）に会ったが「久しぶりと言って、バチバチした感じだった」。３年連続の１６強。初のベスト８へ、まずは東京成徳戦に臨む。【涌井幹雄】