男子５０００メートルリレー準々決勝の日本は「最初から（ペースを）上げていく作戦だった」（坂爪）との狙いが的中し、１組３着ながらタイムで拾われて準決勝に進んだ。

　実力国のオランダや２０１０年バンクーバー冬季五輪金メダルのカナダとの激しい先頭争いで、最後まで食い下がれたことで選手の手応えも増した様子。１８歳の吉永は「あの２カ国と最後までレースができた。良かった」とうなずいた。