プレーバック日刊スポーツ！　過去の９月１０日付紙面を振り返ります。２００２年の１面（東京版）では、ドジャース石井一久投手の頭部に打球が直撃し、緊急入院したことを報じています。

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＜ドジャース２－６アストロズ＞◇２００２年９月８日（日本時間９日）◇ドジャースタジアム

　【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）８日（日本時間９日）】ドジャース石井一久投手（２９）がアクシデントに襲われた。アストロズ戦の４回、ハンター外野手のライナーが石井の左前頭部を直撃。そのまま救急車でロス市内の病院に運ばれた。検査の結果、頭がい骨に小さな亀裂が入り、緊急入院する事態となった。意識ははっきりしており病院で２４時間態勢で経過を見守ることになったが、残り３週間となったレギュラーシーズン中に復帰できるかは微妙な状況だ。

　鈍い音が球場に響きわたった。鋭いライナーが石井の前頭部を直撃し、マウンドで倒れ込む。左手で額を抑えたまま動かない。シーンと静まりかえるスタンド。緊急事態が発生したのは４回表だった。

　１死一、二塁。カウント２？３からハンター外野手の放ったライナーが石井を襲う。グラブを差し出したが間に合わずボールは２０　メートル　以上先のバックネット前まで跳ね返るほど凄まじい衝撃だった。試合は即座に中断。こん倒する石井を心配して両軍関係者が集まる中、救急車の出動が要請されマウンド横まで入り込む。脳しんとうを起こし、出血もあった石井は担架で固定されたまま市内の救急病院へ運びこまれた。

　１時間３０分後、球団から「ＣＴスキャンなどによる検査の結果、頭がい骨に小さな亀裂がある」と発表された。意識は戻ったというものの、入院して集中治療室で２４時間の経過を見守ることになった。

　心に期して上がったマウンドだった。地区優勝の可能性を残す一方で、プレーオフ出場を争うジャイアンツが激しく追い上げている。きょう９日からそのジ軍の敵地で３連戦が控える。石井は早めに球場入りし、深沢トレーナー相手に軽い投球練習でエンジンをかけていた。だが夕日がマウンドに差し込む悪条件の中で３回までソロ２発で２点を失っていた。４回になるとマウンド付近が逆に影に覆われる。リズムを崩すように２四球を出し、直後にアクシデントに見舞われた。

　降板後、ド軍は終盤に反撃したが届かず敗れた。トレーシー監督は「（石井は）影もあって打球が見えにくかったのだろう。出血しあまり良くない状態に見えたが、言葉も話していた。（検査の結果）命に危険はないから良かった」と話し、「彼は文化の違いもある中でここまで１４勝もして良くやってくれた。今後は一切、白紙」と故障者リスト入りさせ、治療に専念させることを示唆。残り３週間となった公式戦での復帰は微妙。１０月開幕のプレーオフには何とか間に合わせたいところだが…。

　病院には球団関係者やロス市内の自宅から彩子夫人も駆けつけた。スタン・ジョンソン主任トレーナーによれば「今後は明日（９日＝日本時間１０日）の結果を見ないと分からないが、冗談も言えるし夫人も付き添っている。体調の異変とかは出ていない」と最悪の事態は回避したことを告げた。シーズン大詰めでチームを襲った非常事態。ド軍ナインは石井を気遣いながらサンフランシスコへ移動した。

　◆石井の受けた衝撃は　ハンターのライナーが石井の頭部に直撃するまでの時間はわずか０・３５秒。まさに一瞬の出来事で、打球の時速は約１７５キロ（バッテリー間を１７メートルで計算）になる。スポーツ用品メーカーのミズノがかつて測定した硬球の衝撃度によると、時速１２０キロのボールでもバッテリー間で瞬間最大１９９０キログラムを計測。石井は２トン近い衝撃をまともに頭に受けたことになる。ちなみにプロレスラーなど格闘家のキックによる衝撃度はトップクラスの選手で１・５トン前後。

＜過去の主な頭部直撃＞

　◆小宮山悟（ロッテ）　９１年４月１７日、門田（ダイエー）の打球を右側頭部に受け、救急車で病院へ。大事をとって入院したが「脳に異常なし」と診断され、翌日退院。負傷７日後に先発。

　◆野茂英雄（近鉄）　９３年１０月１日、マックス（ロッテ）の打球を右側頭部に受け、頭がい骨のつなぎ目にすき間があく骨折。しかし「自覚症状は全くない」と話すなど軽度で済み、８日後に先発して勝利投手。

　◆石井貴（西武）　００年５月４日、秋山（ダイエー）の打球を右耳の下に受け、耳たぶの裂傷で７針縫った。８日後に打球を受けた福岡ドームで再び登板し、勝利投手。

　◆吉井理人（エクスポズ）　今年６月１１日、サイモン（タイガース）の打球を右あごに受けた。自力でベンチに向かったが続投不可能で降板。骨に異常なく、９日後に先発。

　※記録と表記は当時のもの