阪神で救援陣の屋台骨を支えた久保田智之投手（３３）が今季限りで現役を引退することが２日、関係者の話で分かった。

　２月に手術を受けた右肘の影響で今季は１軍登板を果たせず、本人から引退の意向が球団に伝えられた。近日中に発表される見通し。

　２００５年にウィリアムス、藤川（現カブス）と「ＪＦＫ」と称されたリレーで２７セーブを挙げ、リーグ優勝に貢献した。０７年にはプロ野球記録のシーズン最多９０試合登板をマークした。

　埼玉・滑川高－常磐大から０３年に阪神に入団。０６年にはＷＢＣ代表に選ばれた。通算成績は４４４試合で４１勝３４敗４７セーブ、１４９ホールドポイントで防御率は３・１６だった。