出てこいや！
中日谷繁元信兼任監督（４３）が３０日、若手出てこいとばかりにハッパをかけた。西武ドームで練習を終え、右手人さし指骨折で登録抹消された荒木について触れると言葉に力が入った。
「若い人にチャンスが増える可能性はある。チャンスだと思ってやってくれる人が何人出てくるか」
開幕から５１試合で４９試合も先発出場してきたレギュラーのアクシデント。ぽっかりと空いたイスに座るのは誰なのか。チームの一大事を乗り切るには、若い力の台頭がカギになる。
指揮官はさっそく動いていた。前夜に森越と谷の１軍昇格を決め、２人はこの日チームに合流した。堂上直とエルナンデスを加えた４人で二遊間のポジションを守ることになる。２週間ぶりに１軍に戻ってきた森越は「調子はいいです」とアピールした。
谷繁監督はシーズン当初から若手の台頭をテーマに掲げてきた。平田の開幕４番抜てきや１９歳浜田の先発起用は、その考えがあったからこそ。確かに打順の並びも含めメンバー表に名前を書く指揮官は頭を悩ますことになりそう。ただ、そんな時こそヤングパワーに期待している。ピンチをチャンスに－。目をぎらつかせた若竜よ、出てこい！
【桝井聡】
