阪神の和田豊監督（５１）が長期ロードを前に決意を語った。「いずれにしても今の（首位に肉薄した）状態で（甲子園に）帰ってきたい。ロードではずみをつけて」と話した。昨季は長期ロード最後となる８月末の巨人戦で３連敗して、Ｖ争いから大きく脱落。「それは昨年の１１月から反省点としてきたわけだから」と、体と心のスタミナを強化して臨んだ今季、その真価を見せる時期がやってきた。８日広島、１４日巨人戦に先発予定の藤浪は「チームにとって大事な時期。当然いい投球をしたいです」。キーマンが死のロードをＶロードに変える。