<楽天4-3ソフトバンク>◇8月31日◇コボスタ宮城

 お父さんはやったぜ!

 楽天松井稼頭央内野手(38)が延長12回2死二塁、サヨナラの中越え打を放った。ソフトバンク森福の外角スライダーに食らいつき、前進守備の外野の頭を越えた。「みんなが諦めずにつないでくれた。思い切ってスイングしようと。最高の結果になった」。チームメートから清涼飲料水をかけられ、びしょびしょのまま喜んだ。

 試合前に、うれしいサプライズがあった。8月24日に日米通算2500安打を達成し、球団から表彰された。長女(13)と長男(6)が花束を持って現れた。「来ることは知らなかった。うれしかったなあ。球団の粋な計らいですね」と感謝した。1回には通算23本目、歴代単独8位となる先頭打者本塁打を放った。「娘はホームランだけ見て(都内の自宅に)帰ったんじゃないかな。お父さんは頑張っている、的なね」と優しく笑った。夏休み最後の日に、父から最高のプレゼントだ。サヨナラ打で打率も3割に乗せた。「1本でも多く打ちたい」。貪欲なキャプテンが勝利をもたらした。【古川真弥】