オリたちに大援軍がやってくる。オリックスが満員の観客で、ＣＳファーストステージを戦う。１８年ぶりの優勝は逃したが、今季の熱い戦いが、ファンの胸を打ったのか。球団の営業担当者が胸を張った。

　「ＣＳはすでに全体の８５％くらい売れています。２試合とも満員になることは間違いないと思います」。ネット裏、一塁側、右翼席はすでに完売。９月１６日にファンクラブ向けに先行販売した席は即日売り切れた。そのため、左翼席側の一部にオリックスファン用に席を設定する異例の対応をしたが、それも完売。５階席も一塁側、右翼席合わせ約５０００席あるが、順調に売れているという。

　オリックスが京セラドーム大阪でＣＳを開催するのは０８年以来だが、そのときは２試合で約５万２０００人と空席も目立った。

　今回は２戦とも満員（約３万６０００人）で、７万人超えは確実。低迷していたここ数年とは違うファンの反応に球団も「うれしい誤算」と話す。当日は立ち見が出ることも予想され、その対応に頭を巡らせているほどだ。選手とファンが一体になって、日本シリーズ進出を目指す一丸態勢が整った。【高垣誠】