「侍対決」が実現する。沖縄・国頭で行われている日本ハムの秋季キャンプで今日６日、中田翔内野手（２５）と大谷翔平投手（２０）の初対決が組まれることになった。舞台は大谷が登板するシート打撃。林打撃コーチは「中田は大谷と対戦する組に入っています」と明かした。

　公式戦では見ることができない究極の対戦だ。投打「二刀流」をこなし、いまや球界ＮＯ・１の注目度を誇る大谷と、侍ジャパンでも４番に座る中田。両者ともに日米野球が控えているため、本気度の高いガチンコ勝負となりそうだ。

　メジャー球を使って、初めて打者に投げる大谷は「（メジャー球は）スライダーが難しい。打者に投げる機会も少ないので、試したいところをしっかりとやれればいいかなと思います」。中田を含め、西川、中島ら対戦が予定されている先輩には、変化球多投を宣言していた。

　一方の中田はこの日、全体練習終了後に特打を行い、今キャンプ初めてバットを振り込んだ。公式戦では絶対に見られないレア対決。ファンはもちろん、小久保監督も注目の“一戦”になりそうだ。【本間翼】