まるでサカチョー！？

　阪神のドラフト３位、江越大賀外野手（２１＝駒大）が１３日、４安打１打点で猛アピールした。練習試合の韓国・サムスン戦（宜野座）に１番中堅でフル出場。中安、左安、左安、遊安と打ちまくり、偵察した巨人００７を「坂本＋長野」のエエトコどりと驚かせた。開幕１軍へ、勢いあるルーキーが出てきた。

　本当にこの男はルーキーなのか？

　６回に遊撃がはじいた４度目のＨランプに、どよめきにも似た歓声が上がった。プロ初猛打賞に飽き足らず、またまたクリーンヒット。虎のドラフト３位江越が４打数連続安打の離れ業でド肝を抜いた。

　江越

　結果もそうですが、最初の４打席は内容がよかった。今の実力はアピールできたと思う。でも第５打席、カウント２－０から外の厳しい球に手を出してしまったのは反省です。

　笑顔は半分だけ。その第一声で５打数連続安打がかかった８回の右邪飛を猛省するあたりが貪欲だった。

　第１打席で１３年ＷＢＣ韓国代表左腕チャ・ウチャンの１４１キロを中前にはじき返すと、追い込まれた２打席目はチェンジアップに反応して左前へポテンヒット。５回無死一、三塁の第３打席も追い込まれてから左前へ対外試合初タイムリーを運んだ。１１日の日本ハム戦（名護）は４打数無安打に終わったが「右足が粘れず突っ込んでいた」と２日で修正。高いポテンシャルに驚いたのは他球団００７だ。中でも巨人三沢スコアラーは「構えは長野に似ているし、体にバットが巻き付く感じは坂本に似ている。試合でいい雰囲気をもっている」と称賛した。

　江越イコール長野プラス坂本。かつて最多安打を分け合ったこともある巨人の強力コンビの名前を引き合いに、警戒警報の発令だ。実は江越自身もユーチューブで長野のフォームを参考に、１発のあるアベレージ型を目指してきた。

　江越

　大学時代から、タイミングの取り方とか長野さんを参考にしています。でもまだまだ課題も多いし、打率にこだわってやっていきたい。

　マートン、大和、福留で決まりかと思われた虎の外野争いに、「江越大賀」の名前が急浮上してきた。【松井清員】

　▼ＤｅＮＡ米スコアラー

　真っすぐだけかと思ったら、変化球にも対応できていた。うまく捉えられている。

　▼中日井本スコアラー

　変化球にも対応できるからチャンスが広がる。足が速くてパンチ力がある。長野のように逆方向にも大きいのを打てるし、１発もある。

　▼ヤクルト西沢スコアラー

　構えは長野に似ていて追い込まれても柔軟性がある。振り回す打ち方ではなく、しっかり振ってスイングが速い。次はどんな凡打を打つのか、凡打の内容を見てみたい。＜江越大賀（えごし・たいが）アラカルト＞

　◆生まれ

　１９９３年（平５）３月１２日、長崎県南島原市。

　◆球歴

　小学２年からソフトボールで始め、中学は軟式。長崎海星では投手兼外野手。３年夏は県大会決勝で敗退。高校通算２６本塁打。駒大では１年春から東都大学リーグにデビュー。３年春から４番。１３年には大学日本代表で日米大学野球に出場。

　◆名前の由来

　「大は土台のしっかりした人間に。賀はみんなに祝ってもらえるように」との思いをこめ「大賀」。

　◆強肩

　遠投１２０メートル。昨秋の明治神宮大会では２試合連続で補殺を記録。いずれも２死二塁の場面で中前を処理して本塁へレーザービーム。

　◆俊足

　５０メートル走５秒８。駒大２年春は盗塁王（６個）。沖縄合同自主トレでは、ベースランニングを見た伊藤トレーニングコーチが「遜色がない」と走塁技術は大和に匹敵すると評した。

　◆タイプ

　右投げ右打ち。

　◆サイズ

　１８２センチ、８３キロ。