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山本オーナー初海外でＶ／ピーターパンＳ

: ピーターパンＳを制したカジノドライヴ。左隣は山本オーナー

＜ピーターパンＳ＞◇１０日（日本時間１１日）＝ベルモントパーク◇Ｇ２◇ダート１８００メートル◇出走９頭

　「世界を相手に競馬をしたい」－－。大目標を掲げて馬主となった山本英俊オーナーは、初の海外遠征で勝利を挙げるという快挙を成し遂げた。「直線は思った以上に冷静に見ることができた。隣の藤沢先生は興奮していたけどね」。レースを振り返るときも、落ち着き払っていた。

　世界のビッグレースを目指して、情熱をささげてきた。海外の競りで積極的に良血馬を購入。カジノドライヴも、０６年の米キーンランドセプテンバーセールで９５万ドルで落札した馬だった。購入時には３歳春での遠征は考えていなかったという。だが、１年前に姉がベルモントＳを優勝。「兄弟３連覇がかかるなら」と、目指すことになった。

　目標はあくまでも次走だが、この日の勝利も格別のものがある。「馬を持って４世代目で海外のレースを勝つことができた。こんなに早く勝てるとは…。チーム藤沢に感謝したい」。表彰台では優勝カップを手に会心の笑みを見せた。

　［2008年5月12日8時12分　紙面から］