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オグリ末娘のアイドル、デビューへ特訓中

: 角馬場を歩くミンナノアイドル（撮影・和田美保）

　感動の「オグリコール」から１９年。オグリキャップ最後の産駒が北海道新冠町の育成公社で特訓中だ。その名もミンナノアイドル（牝２、母グレイスクレイン）。毛色は父母から譲り受けた芦毛で、伝説のラストランを飾った武豊騎手もデビューを楽しみにしている。

　オグリキャップ最後の子は、０７年５月１日の夜半に誕生した。母グレイスクインのおなかから出て２０分で立ち上がると、１０分もしないうちに人間の助けもなく乳を探し当てた。飼養者の荻巣聡子さんは「普通は立ってお乳を探し当てるのに１時間半ぐらいかかるものなんです。アイチャンみたいな馬は初めてでした」と振り返る。生まれながらのアイドルホースは、後にミンナノアイドルと名付けられた。

　９０年有馬記念を最後にターフを去ったオグリは、１６年間の種牡馬生活で４５２頭に種付けした。３４４頭の産駒を送り出し、２年前に種牡馬を引退。多くのファンをとりこにした芦毛の怪物の末っ子が「アイチャン」だ。誕生翌日から取材を受けるほどの人気ぶり。昨年１１月、新冠町育成公社内にあるホースプレイスに移動してトレーニングを積んでいる。前元隆浩場長（３５）は「最初の印象はお嬢さんという感じ。自分のペースで物事を運べないとプイッて（笑い）。でも、人懐っこくて、取材やファンの方がカメラを向けると見たりする。今も週に１回はファンの方が来られますよ」と話す。

　入厩予定先は美浦の尾関厩舎。４９０キロと牝馬にしては恵まれた馬体で、現在はウッドチップコースでキャンター２０００メートル前後、坂路を軽く上がるメニューをこなす。「全身を使って走れるようになり、春先に比べたらこの馬なりに良くなっています。隣に馬がくると耳を絞ったりして、勝負根性は父譲りかもしれません。うまくペースを維持して無事に送り出したい」と同場長。卓球の福原愛、ゴルフの宮里藍に続いて競馬界にも現れた期待のアイチャン。デビューの日が待ち遠しい。【和田美保】

　［2009年9月4日8時9分　紙面から］