男子ゴルフの最新世界ランク（ＷＲ）が２３日（日本時間２４日）に発表され、松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）が自己最高の１０位に上がった。日本人のトップ１０は中嶋常幸（最高は８７年４位）尾崎将司（同９７年５位）青木功（同８７年８位）に続く４人目。最高８位を記録した９８年尾崎将以来、１８年ぶりだった。

　過去２年のポイントで決まるＷＲ。かつては海外トッププレーヤーが招待選手で参戦し、日本でも高いポイントを稼げる試合が少なくなかった。松山はハイレベルな米ツアーで安定した成績を残し、トップ１０入りしたことに価値がある。同時に大舞台での強さも証明している。獲得ポイントが最大のメジャーに加え、米ツアーはプレーヤーズ選手権、日本ツアーは日本オープンと各ツアーにポイント配分の大きい旗艦大会が存在する。昨季はメジャー２戦で上位を争い、プレーヤーズ選手権７位。２週前の日本オープンを制した。

　米ツアー今季初戦だった直近のＣＩＭＢクラシックでは２位に入り「もっとレベルアップしていけたら」と貪欲に話していた。日本ゴルフツアー機構の青木会長からも「時代が違うけど、自分や尾崎、中嶋が上にいる。超えるように頑張ってもらいたい」と期待をかけられている。上位１０人でメジャー未勝利は２人だけ。日本男子初となる悲願達成の瞬間が近づいていることを、数字が示している。

　◆世界ランク　８５年に制度化。世界各ツアー、大会ごとにポイント（Ｐ）を設定したもの。初代ＮＯ・１はベルンハルト・ランガー（ドイツ）。９９年からメジャー大会などの出場資格に採用され重要度が増した。優勝者の点はメジャーが１００、欧米ツアーが各２４、日本ツアーが１６。他に「レーティングＰ」があり、そのツアーの賞金ランク上位者や世界ランク上位者（２００位以内）の出場人数が多ければその分、Ｐが加算される。Ｐの有効期間は２年。獲得Ｐを出場試合数で割って平均を出し、１週ごとのランクが決まる。直近１３週の成績が最重要視される。日本人の過去最高位は８７年中嶋常幸の４位。