桑木志帆(23=大和ハウス工業)が逃げ切りで今季2勝目、ツアー通算5勝目を飾った。3バーディー、1ボギーの70で回り、通算19アンダーの269。永井花奈(28)との競り合いを1打差で制した。現在2位につける年間女王の座も奪い、来季の米女子ツアー進出を目指す。

   ◇   ◇   ◇

途中で一時2打差の2位で追う展開になった桑木だが、「怒ったり、悲しんだりはなかった。自分のプレーに集中した」。パット数は28と4日間でワーストだったが、要所でパーセーブを重ね、16番パー3のバーディーで再奪取したトップの座は最後まで譲らなかった。

前週の全米女子オープンで14位と健闘。「自分が思っているより、上にいけたんで自信を持って帰ってきた」。帰国即今大会に臨んでも「狙って取れた優勝は初めて。手応えはあった」と無双状態だった。

2週後は全米女子プロ選手権に出て、この大会の優勝で出場権を得た全英女子オープンへも挑む。来季から米女子ツアー進出を目指しており、「一番いいのは年間女王になって米国に行くこと。(残り試合も)勝ちにこだわりたい」。元世界1位の宮里藍さんから優勝ブレザーを渡された23歳は「むちゃくちゃ、うれしかった」。海外メジャーを通じ、夢の扉を開ける準備は着々だ。

【写真特集】菅楓華は笑顔でセカンド地点へ向かう コースを確認する永井花奈/女子ゴルフ最終日