＜男子ゴルフ：カシオワールドオープン＞◇２日目◇２５日◇高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ（７２８０ヤード、パー７２）◇賞金総額２億円（優勝４０００万円）

　ツアー１０勝を誇る田中秀道（４０＝信和ゴルフ・ゴールデンバレーＧＣ）が７バーディー、１ボギーの６６を出し、通算４アンダー１４０の５位に浮上した。０７年米ツアーから復帰後はケガに苦しみ、今季の獲得賞金も約６４万円。この日も腰、ひざの痛みに耐えながら、ベストスコアをマークした。０１年ミズノオープン以来、約１０年ぶりの優勝か、２位以内で、来季の賞金シード権獲得は確実になる。高山忠洋（３３）が通算９アンダーで単独首位に立った。

　気力だけだった。古傷の腰、背中、ひざの痛みは消えていない。満身創痍（そうい）の状況の中で、田中は１番でバーディースタートを切ると７番からは４連続バーディーを奪取。終わってみれば、首位と５打差の５位に浮上した。「調子は超最悪から最悪になった程度。気持ちだけで戦った」と厳しい表情を崩さなかった。

　９０年代後半からツアーの第一線で活躍し、０２年から米ツアーに挑戦。だが、１６６センチの小柄な体を酷使したせいで、０７年度に米ツアーから復帰後はケガに苦しんだ。一時は真っすぐ歩けず、コップもつかめないこともあった。今季のシード権はなく、今大会は推薦出場。前週は来季シード権のかかる３次予選会を２打差で落ちていた。

　どん底で迎えた今大会だったが「推薦をいただいたし、優勝を目指すとの思いで（高知に）入った」。愛弟子の存在を励みにする。広島・瀬戸内高の１年後輩の河井博大（４０）が５月の日本プロ選手権でツアー初優勝を飾った。一時は引退を考えた苦労人を支え続けてきただけに「自分がやめないように励まして、今度は逆になった。自分もやめないように頑張りたい」と師匠の意地を口にした。

　今季の獲得賞金は６４万８４８５円の１７８位。来季のシード権獲得の７１位以内に入るためには、賞金２０００万円の２位以内に入らなければならない。「もう失うものはない。やれるだけやって、優勝を目指したい」。苦労を物語るように、しわの数が少し増えた秀道の表情に、強い覚悟が見えた。【田口潤】

　◆田中秀道（たなか・ひでみち）

　１９７１年（昭４６）３月２９日、広島県生まれ。広島・瀬戸内高卒。９１年プロテスト合格。９５年フィリップモリスでツアー初優勝。０２年から米ツアー参戦。ツアー通算１０勝。１６６センチ、６２キロ

　◆賞金シード

　規定出場試合不足の６４位フェルナンデスカスタノ（スペイン）を除く、賞金ランク上位７０人に来季の優先出場権が与えられる。そのため、今大会終了後の同７１位までに入る必要があり、獲得賞金のめどは約１５００万円。シード落ちした選手は、来月１日から６日間の最終予選会（三重）で来季の出場順位を争う。もっとも、田中は前週の３次予選会を通過できなかったため、この大会に懸けるしかない。