＜米男子ゴルフ：ＲＢＣヘリテージ＞◇最終日◇２０日◇米サウスカロライナ州ハーバータウン・リンクス（７２２９ヤード、パー７１）◇賞金総額５８０万ドル（約５億８０００万円）優勝賞金１０４万４０００ドル（約１億４４０万円）

　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）が４バーディー、２ボギーの６９で回り、通算３アンダー２８１の１８位に入った。第１日に７７の１２４位と出遅れたが、第２日以降だけを取ると全体１位。理想のスイングができないなりにスコアをまとめたり、風が強い難コースに合わせた球筋を用いたりと、高い対応力が光った。マット・クーチャー（３５＝米国）が、同１１アンダーでツアー通算７勝目を挙げた。

　秒速１０メートルの海風が吹き荒れる最終１８番パー４。石川は残り１８９ヤードの第２打を、４番アイアンの低いドローで狙った。２０ヤード近く左方向に曲げてグリーンに乗せ、手前２メートルにピタリ。風の影響でバーディーパットは惜しくも外れた。それでも林間を風が向きを変えながら吹き抜ける難コースを、低空ショットを中心に打ち分け攻略。「今週はコースが求める球筋を打っていけた」とうなずいた。

　第１日はショット、パットともに精彩を欠き、ブービーの１２４位と大きく出遅れた。第２日以降も、スタート前の練習場では思うようなスイングができなかった。しかしスタートすると球の高低、左右の曲がりを使い分け、ショットをピンに絡め続けた。

　石川

　コースに出たら集中して、必要な球を打っている。自分の持ち球をあえてつくらずに、コースがどんな球筋を求めているのかを感じて、素直にそれを打つ。なぜこのホールはこんな構造なのか、意味を読み解くのが楽しい。

　国内ツアーでも２度しかなかった３ケタ発進からの予選通過を、米ツアーで成し遂げたのは、柔軟な対応でカバーできたからだ。

　第２日以降の合計打数なら、全体１位になる。手応えを得た一方で、滑り出し次第で優勝を争えたという思いもある。明るい表情で取材エリアを去ったが、その後には悔しさもにじませ「このコースで将来勝ちます」と誓っていた。【塩畑大輔】