聖光学院（福島）・坂本寅泰（ともやす）外野手（3年）は、県屈指のスラッガーだ。春の県大会では、2本塁打を含む打率3割8分5厘をマーク。決勝の学法石川戦では、「3番」で4打点を挙げた。一振りで仕留める勝負強さに、高い集中力を兼ね備えるチームの軸。その原点には特技の1つ、「ルービックキューブ」にあるのかもしれない。「数分で全面をそろえることができます」と胸を張り、実際に一瞬で6面をそろえてみせた。

昨夏の独自大会を含む夏の福島大会15連覇を狙う最後の夏。初戦は10日にいわき光洋と対戦する。「自分たちの代で甲子園に出場して、東北勢初の日本一をつかむ」と、目をぎらつかせて主将としての覚悟を示した。現チームのスローガンは「遮二無二」。あれこれ考えず、目の前の一戦をがむしゃらに戦い、全国の頂に立つ。【佐藤究】