昨夏甲子園8強校明徳義塾（高知）は、センバツ8強の九州国際大付（福岡）とベテラン監督対決だ。

馬淵史郎監督（66）は敵将の元西武楠城徹氏（71）のスカウト時代から旧知の仲。「昔から知っているよ。高知によく遊びに来られる。性格も分かってる。（プロの）スカウトが長かったからね」と笑顔で明かした。初戦が第6日で「研究する時間は十分ある」とにんまり。昨夏を知る技巧派左腕の吉村優聖歩（ゆうせふ）投手（3年）を擁し、02年以来の頂点を目指す。