栃木国体は5日に宇都宮市清原球場で決勝が行われ、大阪桐蔭は聖光学院（福島）戦で「3冠」を狙う。4日は休養日。今秋ドラフト上位候補の松尾汐恩捕手（3年）は有終の美でプロを目指す。

「自分たちの気持ちの強さをしっかり出して優勝して帰りたい」。9月のU18W杯はベストナインに選出された。国体も2戦連続安打や二盗阻止の強肩など非凡さを示し、阪神のドラフト1位候補にも挙がる。「（プロへの）アピールの意識は持っていますが、まずは勝ちにこだわらないといけない」。チームは昨秋の明治神宮大会、3月のセンバツで優勝した。練習試合を含めて初対決の聖光学院を相手に、3冠目にチャレンジする。