宮城

＜宮城のランキング＞

　東北、仙台育英の２強。過去５年間もこの両校が甲子園に出場しており、この夏も２強の争いになるのは間違いない。現時点で１歩リードは１位の東北。秋優勝、センバツ出場でポイントを稼いだ。３位は公立の利府。スポーツ科学科があり、秋４強、春は８強入り。古豪・仙台商は１５Ｐで５位。８位の古川学園は旧古川商。新興勢力として注目は１１位の聖和学園。２００３年から男女共学となり、今回が４回目の夏。秋４強、春８強と力をつけており、いずれは東北、仙台育英に肩を並べる存在になる可能性もある。

※ポイントの出し方＝過去５年間の夏の地方大会勝利数に、昨秋、今春の県大会の成績をポイント化して加える。秋春ともに優勝（１０）準優勝（８）４強（５）８強（２）１６強（１）で換算。なおセンバツ出場校には春の成績に関わらず一律１０ポイントを加えた。

＜小関順二の注目選手＞

　東北と仙台育英の２強時代は今年も健在。ドラフト候補として専門誌に名前が挙がるのが東北の左腕・萩野裕輔。１４０キロを超えるストレートと、ともに横変化のカーブとスライダーを武器に昨秋は東北大会優勝、今春も４強に進出してライバルを１歩リードしている。打撃陣も宮下英彦三塁手、植田一気外野手がドラフト候補に名を連ねるほど選手層の厚さを誇り、死角はなさそうだ。ライバル・仙台育英のマウンドを死守するのは２年生のスリークォーター・穂積優輝。春の東北大会・磐城戦ではストレートが１３９キロを記録し、これにカーブ、シュートを織り交ぜ、打者の打ち気をそらす。攻撃陣では小野悠介二塁手、加藤大輔一塁手、橋本到外野手の３年生が大技・小技で相手を揺さぶり、２年生エースを後方からアシストしている。この加藤が磐城戦後の取材で、夏のライバルとして名指ししたのが萩野とともに聖和学園のエース・伊藤祐介。昨年秋は創部４年で念願の東北大会出場を果たした左腕は、今夏はもう１つ大きな勲章を手に入れることができるだろうか。（スポーツライター）