福島

校歌を歌い終え３連覇の喜びを爆発させる聖光学院ナイン

聖光学院Ｖへの足跡
２回戦	５－１	双葉翔陽
３回戦	６－１	福島東
４回戦	９－２	田村
準々決勝	５－１	学法福島
準決勝	３－０	光南
決勝	５－３	東日本国際大昌平

＜福島大会：聖光学院５−３東日本国際大昌平＞◇７月２５日◇決勝

　聖光学院が５－３で東日本国際大昌平を振り切り、昨夏から県内公式戦２６連勝で３年連続６度目の甲子園出場を決めた。初戦から６連投のエース横山貴明（３年）に今大会初めて自責点がついたものの、１１安打３失点で準々決勝から３連続完投勝利。打ってはゲームキャプテンの３番田村勝歩（３年）の３試合連続決勝打などで、県記録に並ぶ史上４校目の３連覇を達成した。

　苦しんだ分だけ、喜びも倍増した。９回表２死満塁のピンチ。相手打者の打球が、横山の左手首を直撃した。抜けたか－と思われた打球を斉藤晃平二塁手（３年）が処理し一塁へ送球。緊張続きの熱戦に終止符を打った。斎藤智也監督（４６）は「初戦から厳しい展開でしたが、本当によくやってくれました」と日焼けした顔に涙を浮かべた。

　エース横山が大車輪の活躍だ。初戦のロングリリーフから６連投でチームの全白星を１人で挙げた。昨夏の甲子園準々決勝では１－１５で横浜に惨敗。３番手で登板した横山は「バッティングがすごかった」と全国レベルの打線を意識した投球術を磨いてきた。

　だが、力で抑えようとした６月の東北大会準決勝でも、仙台育英に１－９の７回コールド負け。その後、楽天岩隈の投球フォームを参考にテークバックまで力を抜く投球術を会得。球速も球威も増し、相手打者のタイミングを狂わすコツも覚えた。

　大会前には、斎藤監督に「甲子園に行かなければプロはないぞ」とハッパをかけられ発奮。５回に、準決勝まで続けていた防御率０点が崩れたが「気にしていません。プロを目指しているので甲子園でアピールしたい」と意欲を見せた。

　田村も横浜戦を契機に、毎晩３００本の素振りで打撃を磨き、今大会２２打数１１安打９打点でチームを引っ張った。昨春センバツを含め自身３度目の甲子園出場になる田村は「勝負はこれから。全国制覇のために自分の力を出し切りたい」と闘志を燃やした。

　昨夏から県内無敗。部員１１６人の大所帯だが「補欠はいない」（斎藤監督）というピラミッド型の３班態勢で、黄金期を築き上げた。夏甲子園では出場４大会連続初戦突破中の斎藤監督は「数パーセントでも力を上げて８強の壁を破りたい」と大舞台を見据えた。【佐々木雄高】

　［2009年7月25日　紙面から］

◆聖光学院　１９６２年（昭37）聖光学院工業高校として創立の私立校。77年現校名に改称。79年男女共学になる。生徒数は６０８人（女子１１６人）。野球部は創立と同時に創部され、甲子園は夏５度、春２度出場。柔道、ハンドボール部などが全国レベル。所在地は福島県伊達市六角３。新井秀校長。